Yağ asitleri, çeşitli lipitler arasında yer alan doğal organik bileşiklere verilen ortak ad. Yağ asitleri, çeşitli yağ ve balmumu (lipitler) molekülleri ile hücre zarında yer alan fosfolipitlerin yapıtaşlarını oluştururlar. Her molekül 13-23 karbon atomu ile bunlara bağlı hidrojen atomlarından yapılmış uzun bir zincir ve zincire bağlı bir karboksilik asit grubundan oluşur. Karbon atomlarının arasında bir tek bağlbulunan’zincirlere, doymuş, bir ya da daha çok sayıda çift bağ bulunan zİncirlereyse, doymamış yağ asitleri adı verilir. Katı yağlar çoğunlukla doymuş, sıvı yağlarsa doymamış asitler içerdiklerinden, aralarındaki fark oda sıcaklığında belli olur. Kaslara, kalbe ve Öbür organlara gerekli enerjiyi sağlayan besinlerdeki yağ asitleri, insanda günlük enerji gereksiniminin % 40′ını karşılarlar. Kış uykusuna yatan hayvanların ve göçebe kuşların da tek enerji kaynağı yağ asitleridir.